少年朱元璋自幼贫寒，却为人正直勇武。元至四年， 淮北蝗灾甚重，其父不治而亡。为葬父而自卖其身，至马员外府放牛抵债。其间与马府小姐暗生爱意，后遭马府奸人嫉妒，无奈中只得出家为僧。 不料命途多舛，在皇觉寺又遇恶僧，再次出走。师父海颠告其可投奔隐士刘伯温，以谋大计。 不久，皇觉寺惨遭不测，寺破僧亡，朱元璋只身投奔濠州义军。义军头领郭子兴心胸狭隘，嫉贤妒能。经多次较量，朱元璋摆脱郭子兴，被众将士推举为帅，又联手天下贤人刘伯温，举起义旗。

该剧讲述了90后大学生的校园生活励志故事。一个炎热的夏天，华南演艺职业学院又迎来开学的日子，刘扬、麦丽丽等女生住进了女生碧湖阁509房，宋子豪、夏凡等住进了男生玉湖阁210房，一群朝气蓬勃但又涉世不深的阳光男孩和阳光女孩在他们新的人生阶段开始了全新的生活：富家子弟宋子豪在学校十分抢眼，自我意识强，随心所欲，却也因此受到很多挫折；特困生马栓子有演唱天赋却险些被人陷害；辛美婷因傍大款违反了学校纪律而受到处分；富家女麦丽丽和学校的小保安贺军从误会、争执到产生感情，演绎了一段精彩的爱情故事，麦丽丽后来才知道贺军竟是一位将军的儿子。要毕业了，汇报剧的表演让家长们泪流满面。夏凡决定去农村支教，马柱子被部队选中参军，刘杨与宋子豪正式开始了北漂。

1930年，上海商业银行董事长李南星为挫败日本人的商业掠夺，大量放贷支持民族企业。日本驻上海特务机关荷花会头目为搞垮银行，利用养女凤荷与李南星的私仇，派风荷暗杀了李南星的妻儿。李南星不畏强暴，借贷了五百万美元，继续支持民族企业。风荷雇佣职业杀手周小龙抢夺五百万美元。私人侦探西门健与警官叶惠章为此展开联合追查，逐步发现了日本人的阴谋和周小龙的足迹。周小龙在情人苏丽娜、歌女黄玫瑰的帮助下屡次逃脱。但是，还是让西门健在追捕中遇到了周小龙，却意外地发现两人的长相十分相象……围绕着五百万美元的得失，和一对正邪两立的孪生兄弟的爱恨情愁，淋漓尽致地折射出人性的正直与虚伪，善良与邪恶。上海国际商业银行董事长李南星为挫败日本人的商业掠夺，大量放贷支持民族企业。但先是其妻子被离奇撞死，接着儿子被暗杀，女儿李召南也屡次遇险，同时有人放风商业银行即将破产，客户争先提款，银行随即陷入困境。名侦探西门健与警探叶惠章为此展开联合追查，逐步发现了事情真相。原来日本驻上海特务机关荷花会头目何作农为搞垮银行，利用义女风荷与李南星的私仇，派风荷暗杀了李南星的妻子和儿子。李南星不畏强暴，借贷伍佰万美元继续支持民族企业，风荷雇佣职业杀手周小龙抢夺了这笔巨款，西门健在追捕中发现自已与周小龙十分相象。周小龙抢到巨款后即杀了荷花会的打手灭口，将巨款藏匿于水潭中准备独吞。周、风势成水火。螳螂捕蟑黄雀在后，西门健通过重重追查终于找到巨款，并将计就计设下圈套，将荷花会彻底歼灭。彻底失败的风荷去李府刺杀李南星，遇到周小龙，两人展开火拼，西门健与叶惠章及时赶到，这时李南星认出风荷就是自已年经时的恋人安玉萍，一个隐藏了二十多年的谜底即将揭开……

晚清的佛山南海，土地富饶，却也横行着贪官和权贵，爱恨情愁在这里交织，新与旧的观念在这里碰撞。主人公康南海（邓超饰）出身封建家庭，自幼习文，知书达礼。天资聪慧的他成长为博览群书、足智多谋的青年才俊。天性豪放、敢作敢为的他被黎民百姓视为神奇英雄，却被贪官污吏恨之入骨。为了帮朋友潘世安（姜峰 饰）追求金山兰（程莉莎饰），康南海进入嘉礼学堂拜于周真汝门下，而从小受到西方教育的金山兰却对康南海展开了大胆的追求，差点惹得康、潘二人反目成仇。为了躲避金山兰的追求，康南海让自己的婢女苏女（朱梓郡饰）化身男装进入学堂陪读，不料苏女也对他暗许芳心……纠缠的爱情、友情碰撞出起伏跌荡的剧情。康南海在几经对感情的失意、得意、痛苦、悲伤之后，逐步走向了一条为图救国救民而奋斗的道路……