Nick Pulovski（Clint Eastwood饰）是一名警察，他在汽车团伙盗窃科工作，但到目前为止，他还从来没有真正破获过一起汽车团伙盗窃案。他可谓是到现在还一事无成。但当他发现一个叫Strom（Raul Julia饰）的男人可能是一个汽车盗窃团伙的幕后主使，同时也是商店连环抢劫案的主要案犯时，他意识到这可能是他咸鱼翻身的大好机会。然而，要抓住这个家伙可不是件容易的事！在一次执行任务的时候，Nick的搭档在任务中殉职了，这桩案子的性质由盗窃案转变成了杀人案，因此，案子接下来的发展又与Nick无关了。这时，Nick又有了一个新搭档，叫David Ackerman （Charlie Sheen饰），他刚升为探员不久。似乎那桩案子已经远离了Nick，但Nick仍然不想放弃跟踪这件案子，他希望能为自己死去的搭档报仇雪恨，而David对一切都还很陌生也很好奇，完全不知道事情的严重性。David忽然想起了儿时的经历，这让他开始害怕起来……

1982年冬天，挪威科考队的一架直升机突然打破了南极大陆的平静，直升机疯狂的追逐一只雪橇犬，最后坠毁在美国科考营地的附近。美国科考队员对挪威考察队近期人员骤减的情况有所耳闻，于是飞行员麦克（Kurt Russell 饰）与众人赶赴挪威营地，结果看到的是一地破败中四处散落着奇怪的尸体，并有证据表明挪威人得到了某种冰封状态中的生物。医生布莱尔（Wilford Brimley 饰）研究了尸体的变异却无法破解成因。当晚，犬笼中的狗遭到袭击并发生了变异，一种不可知的生物正在这孤寂的南极大陆威胁着科考队员们的生命……本片翻拍自1951年由霍华德•霍克斯指导的《The Thing From Another World》。

瓦内萨（瓦妮萨·安吉尔 Vanessa Angel 饰）是一个有着灰暗过去的女人，曾经，她也有过幸福的婚姻，只不过所有的一切都在她的丈夫吞枪自杀后宣告完结。丈夫死了，继子贾斯汀（瑞克·奥托 Rick Otto 饰）因为精神崩溃被关进了精神病院，只留下瓦内萨一人被困在恐怖的回忆中不断的挣扎沉浮着。一晃眼四年过去，瓦内萨好不容易渐渐远离了伤心的过往，也开始了另一端感情。就在这个节骨眼上，贾斯汀从精神病院出院回到了家中，他的目的只有一个，那就是继承父亲留下的一笔遗产。瓦内萨和他的新男友可不会就这么让这个满口胡言乱语的毛头小伙子如愿。

尼克（克林特·伊斯特伍德 Clint Eastwood 饰）是一名警察，负责侦破汽车团伙盗窃工作，可是，在这个岗位上这么久了，尼克连一宗案件都没有破获过，这让他在同事们面前有些抬不起头来。一次偶然中，尼克发现一个名叫飓风（劳尔·胡里亚 Raul Julia 饰）的男人有可能是汽车盗窃团伙背后的主使，这让尼克来了精神，这或许是他立功的唯一一次机会了。就这样，尼克和搭档开始了对于案件的追踪，哪知道在交锋中，尼克的搭档不幸殉职了，这宗案件因为牵扯到了杀人事件，而被归类成为了谋杀案，尼克失去了案件的调查权，但这个固执的男人，又怎么会让到嘴边的鱼白白溜走呢。